Den ena är lugn och trivs med att vara för sig själv. Den andra säger att han är utåtriktad och social. Möt pitebon Simon Marklund och stockholmaren Sebastian Karlsson-Grach i en längre intervju. En mittfältare och en striker med ett gemensamt mål – att få upp ÖFK i Allsvenskan.
Det är måndag den 8 januari och säsongen har precis satt i gång med den första träningen i ÖP-hallen. Kylan som varat i veckor i Östersund verkar ha konservats i väggarna och många spelare bär mössa och vantar. Men stämningen är det inget fel på, det skojas och de tycks vara glada att ses igen. Dessutom har en hel del supportrar sökt sig till träningen för att få en glimt av nya och gamla spelare. Efter en rejäl uppvärmning ledd av den erfarna fysioterapeuten Jenny Larsson kommer spelarna i gång med sina övningar. 22-årige Sebastian Karlsson-Grach är äntligen tillbaka efter en lång rehabilitering. Det var under en match mot Utsikten hemma i september som olyckan var framme. Sebastian och Utsiktens målvakt krockade ihop med sina knän.
– Jag kände direkt att det var något fel och gick av planen. Det gjorde inte så ont men det var obehagligt, berättar han.
Efter den smällen väntade en magnetröntgen som visade att det bakre ledbandet var skadat men som tur var inte av. Sedan dess har hans rehabilitering pågått.
– Jag fick ha en skena i tre månader dygnet runt och sedan har jag byggt upp muskler runt knäet och nu ska jag ta nästa steg för att så småningom bli matchklar.
Rädslan att gå in i närkamper och för fysisk kontakt finns där.
– Jag har skadat mig förr och vet att det är så här men det går över allt eftersom. Man vänjer sig.
Nu är siktet inställt på att vara spelbar i Svenska cupen i februari och att hjälpa laget att så småningom ta sig upp i Allsvenskan.
– Jag har längtat så mycket efter att få träna och spela så det går inte att beskriva. Det känns skönt att få komma igång igen med alla rutiner. Jag är en träningsmänniska.
Rehabträningen har han gjort hemma i Stockholm men Östersund börjar bli mer och mer hemma för honom.
-Det är min fjärde säsong. Jag trivs här då det blir som en liten bubbla där man kan fokusera på fotbollen. Och det finns saker att göra här med bra restauranger och så.
24-årige Simon Marklund har också blivit hemmastadd både i laget och i stan.
– Östersund påminner om Piteå både med hur stan är och klimatet.
Simon är uppvuxen strax utanför Piteå men fick redan som 15-åring chansen att flytta till Åtvidaberg för att spela i allsvenskan. Han gjorde debut i allsvenskan som 16-åring. Sedan dess har han spelat i norska Kongsvinger IL och Ranheim där han var given startspelare. I somras kom han till ÖFK och gjorde starka insatser på planen med flera mål. Han trivs med sin position i laget.
– I Ranheim blev det mycket försvarsspel, för defensivt för min smak. Det här passar mig, säger Marklund som just kommit från sin ledighet i Piteå där han passat på att åka skoter, skidor och umgås med vänner.
Simon bor i en egen lägenhet i stan, medan Sebastian delar lägenhet med Mansour Sinyan och Ziad Ghanoum. Där är det Mansour som är kocken, avslöjar Sebastian.
– Han lagar olika kyckling och risrätter och ibland gör han sin goda lasagne.
Simon bor själv och trivs med det men har några lagkamrater i samma kvarter vilket han tycker är trevligt. Det är lätt att umgås och samåka på träningar.
Sebastian kom till Östersund tack vare dåvarande tränaren Amir Azrafshan som han även hade i FC Djursholms U19-lag.
– Jag var ytter i Djursholm men Amir ville göra mig till striker och det blev jag.
När Sebastian var i 12-årsåldern valde han fotbollen som enda sport. Fram till dess hade han även tränat thaiboxning. Hans pappa har tävlat i MMA och är nu tränare i Stockholm.
Har thaiboxningen gett dig några fördelar?
-Ja, det har gett mig en annan atletisk sida.
Hur får ni tiden att gå när ni sitter på buss och flyg när ni åker på bortamatcherna?
-Det bästa är om man kan sova bort tiden, säger Simon och Sebastian håller med.
-Ja och spela kort. Men det finns inget som ger bättre motivation att vinna en bortamatch än en lång bussresa. Man vill inte sitta 10 timmar som en förlorare i bussen tillbaka, säger Sebastian.
Musik i lurarna har de ofta. Sebastian lyssnar alltid på hiphop, amerikansk, fransk och svensk sådan. Simon blandar lite beroende på humör. Båda två gillar att spela tv-spel när de är lediga.
– Det är ett sätt ha kontakt med kompisarna, säger Simon.
Sebastian är väldigt social av sig.
– Jag tror att det beror på att jag är ensambarn. Mina vänner blir som mina bröder.
Var kommer efternamnet Grach ifrån?
-Det är mammas namn. Hon kommer från Österrike, säger Sebastian som berättar att skid- och snowboardåkning där var en stor del av fritiden när han var liten.
Båda är fast beslutna om att ta upp ÖFK till Allsvenskan inom de närmsta åren.
Vad krävs för att ta det sista steget och kliva upp några placeringar till i Superettan?
-Det är små detaljer som avgör men säsongen är lång. Det gäller att få behålla en stor del av det vi byggde upp ifjol. Bra fotboll bygger mycket på relationer, både på och utanför planen, säger Simon.
På första träningen fanns några nya spelare på plats i ÖP-hallen. Både Simon och Sebastian menar att det är viktigt att ta hand om nya spelare socialt så att de snabbt känner sig som en i ÖFK-familjen.
– Man måste vara öppen och inbjudande, säger Simon.
Har ni några speciella rutiner eller ritualer före match?
-Nej faktiskt inte, men jag dricker kaffe före match, säger Simon.
-En Nocco bara så kör man, säger Sebastian.
Båda två har ett stort sug efter att spela matcher igen och är glada att det börjar redan i februari med Svenska cupen. Men först väntar ett läger i Spanien, de åker om cirka två veckor. Där varvas både träning och matcher och det nya laget ska ta form. Ett lag där både Simon och Sebastian vill ta mer plats och hjälpa laget till trepoängare.
MALIN A JUNKKA
Kontraktsituation
Simon Marklund, löper ut i slutet av 2025
Sebastian Karlsson-Grach, löper ut i slutet av 2024
Dela artikel